今區境為《尚書?禹貢》所載古梁州之地。夏商時期為西南少數民族聚居區。西周至戰國中期巴國在此置枳，“其（巴）先王陵墓多在枳”，是為巴國國都。周安王二十五年（前377）前后，楚國攻占枳；周赧王七年（前308）前后，枳為秦國所據，置枳縣，屬巴郡，是為區境置縣之始。漢承秦制，西漢、新莽、玄漢、成漢、東漢時枳縣仍屬巴郡。三國時期，枳縣先后屬蜀漢、曹魏政權巴郡。西晉永嘉五年（311），巴郡太守行巴、巴東、涪陵（治今重慶市彭水縣漢葭街道）三郡“三府事”，郡治枳縣，是為區境郡治之始。東晉永和二年（346），桓溫平蜀，東遷毀于戰亂的枳縣縣城（治今重慶市涪陵區崇義街道天子殿社區）至今江東街道插旗社區烏江東岸，并于其對岸僑置涪陵郡（治今重慶市涪陵區敦仁街道大東門社區），是為區境名“涪陵”二字之始。南北朝時期，枳縣先后屬南朝宋、南齊、南梁、西魏、北周政權巴郡轄下。期間，北周明帝武成三年（561），枳縣省并入巴縣，區境建置撤銷；武帝保定四年（564），涪陵郡首領田思鶴歸化朝廷，于故僑置涪陵郡地立涪陵鎮（治今重慶市涪陵區敦仁街道大東門社區），仍屬巴縣。隋開皇三年（583），漢平縣移治涪陵鎮，屬渝州；開皇十三年（593），漢平縣“因鎮為名”改稱涪陵縣。唐武德元年（618），置涪州，初領涪陵一縣，即涪州州治附郭縣，是為區境名“涪州”之始；貞觀十四年（640），領涪陵、武龍、永安、隆化、樂溫、溫山六縣；天寶元年（742），唐玄宗改涪州為涪陵郡，唐肅宗乾元元年（758）復稱涪州；大順元年（890），黔中觀察使始建號武泰軍節度使，涪州屬之；天復三年（903）武泰軍節度使徙治涪州。五代十國時期，涪州先后屬前蜀、后唐、后蜀政權武泰軍節度使轄下。北宋初設西川路，涪州屬之，初領涪陵、賓化、武龍、樂溫、溫山五縣；咸平四年（1001），設“益、梓、利、夔四路”，合稱“四川”路，“四川”作為地理區劃在中國歷史上就此得名，涪州屬夔州路，南宋因襲之。元置涪州，初屬夔州路、四川南道宣慰司、安西王相府，后屬重慶路、四川南道宣慰司、四川行中書省，初領涪陵、樂溫、武龍三縣；至元二十年（1283），涪陵、樂溫二縣省并，區境州治附郭縣始不存。至正二十三年（1363），明玉珍大夏政權建立，都重慶，涪州屬其所置上川南道。明置涪州，屬重慶府、四川布政司，轄武隆、彭水二縣。清初，置涪州，屬重慶府、四川省，領縣不變；雍正十三年（1735），涪州不再領縣，成為重慶府轄下散州。民國二年（1913），涪州因舊名改稱涪陵縣，屬川東道、四川??；民國三年（1914），涪陵縣下設縣佐二，分駐鶴游坪（治今重慶市墊江縣南鶴游）和羊角磧（治今重慶市武隆區羊角鎮）；民國十九年（1930），涪陵縣直轄四川??；民國二十四年（1935）4月，涪陵縣屬四川省第八行政督察區；民國三十八年（1949）11月28日，中國人民解放軍第四野戰軍47軍139師417團解放涪陵縣；12月8日，中共涪陵縣委、縣人民政府成立。中華人民共和國成立后，1950年1月8日，川東行政公署成立，轄璧山、涪陵、大竹、萬縣四個專區；2月，涪陵專區正式分為涪陵、酉陽（轄酉陽、秀山、黔江3縣）兩個專區，涪陵專區轄涪陵、豐都、石柱、彭水、武隆、南川、長壽（1月由大竹專區劃入）7縣；1952年9月，川東、川西、川南、川北四個行署區黨委和行政公署撤銷，成立中共四川省委、四川省人民政府，酉陽專區及其所轄酉陽、秀山、黔江3縣并入涪陵專區；1953年3月，墊江縣從大竹專區劃入涪陵專區，涪陵專區自新中國成立以來行政區域達到最大，轄涪陵、豐都、石柱、彭水、武隆、南川、長壽、酉陽、秀山、黔江、墊江11縣；1955年5月，四川省人民政府涪陵區專員公署改稱四川省涪陵專員公署；1958年10月，長壽縣劃入重慶市；1968年5月8日，涪陵專區改稱涪陵地區。1983年9月9日，經國務院國函﹝1983﹞字188號文批準，撤銷涪陵縣，設立涪陵市（縣級），原行政區域不變；10月17日，涪陵市成立；1988年5月18日，涪陵地區所轄10縣（市）分為涪陵、黔江兩個地區，涪陵地區轄涪陵市、墊江、豐都、南川、武隆1市4縣；1994年4月5日，撤南川縣，設南川市（縣級）；1995年11月5日，經國務院國函﹝1995﹞106號文批準，撤銷涪陵地區，設立地級涪陵市，撤消縣級涪陵市分設縣級枳城區、李渡區；1996年1月，縣級涪陵市撤銷，枳城區、李渡區成立；3月，涪陵地區撤銷，地級涪陵市成立，地級涪陵市轄枳城區、李渡區、墊江縣、豐都縣、武隆縣、受四川省委、省政府委托代管省轄縣級南川市1市2區3縣；9月15日，涪陵市由四川省劃歸重慶市代管。1997年3月14日，第八屆全國人民代表大會第五次會議審議通過國務院關于提請審議設立重慶直轄市的議案，涪陵市正式改隸重慶直轄市；1997年12月20日，中共中央辦公廳、國務院辦公廳發出《關于萬縣市、涪陵市、黔江地區行政體制調整的批復》，撤銷原地級涪陵市和枳城區、李渡區，設立重慶市涪陵區，重慶市涪陵區轄原枳城區、李渡區行政區域；原涪陵市所轄（代管）南川市、武隆縣、豐都縣、墊江縣改歸重慶市直接管轄。

???【地理位置】?涪陵區位于四川盆地東南邊緣，介于北緯29°21′至30°01 ′，東經106°56′至107°43′之間，面積2941.46平方公里。最東點為焦石鎮白雞堡，最西點為增福鄉大茶園，最南點為同樂鄉金家店，最北點為叢林鄉紅墻院，全境東西寬74.5公里 ，南北長70.8公里。在行政區劃位置上，涪陵區位于重慶市中部，東鄰豐都縣，南接武隆區、南川區，西連巴南區，北靠長壽區、墊江縣。???【地貌特征】?區境處于四川盆地東部的“盆東平行嶺谷區”與“巫山大婁山中山區”過渡地帶，一般海拔為200—800米。地形總體趨勢：西北部地勢較低，多為河谷丘陵、低山；東南部較高，多為丘陵山地。由于巖性和地質構造上的差異，區境呈現兩類迥然不同的地貌景觀。西北部碎屑巖廣泛分布，屬盆東平行嶺谷范圍，以構造剝蝕地貌為主，河谷為寬谷；東南部大片出露炭酸鹽地層，屬南北經向構造體系，以巖溶地貌為主，河谷多為窄谷。根據地質構造、地形趨勢和地貌類型的組合特征，可將區境地貌分為沿江丘陵低山區、坪上低山帶壩區和后山區3個一級區，以及沿江丘陵、沿江低山、后山低山槽谷帶壩、后山低中山4個二級區。區境主要山脈有：銅礦山脈、武陵山脈、大梁子山脈、黃草山—五寶山脈和勾家場—梓里場山脈。???【氣候特征】?區境屬中亞熱帶濕潤氣候，地勢由西北向?東南升高，氣溫遞降，降水遞增，立體氣候明顯。四季特點：春早，常有" 倒春 寒"和局部的風雹災害；夏長，炎熱，旱澇交錯，伏旱頻繁； 秋短，涼爽而多綿雨；冬遲，無嚴寒，雨雪少，常有冬干。降水情況：四季降雨量分配，夏秋兩季最多，占全年的66％；冬春次之， 占34％。???【水資源】?涪陵區水域面積209.27平方公里（不含水工建筑占地），占總幅員面積的7.1％。其中河流178.8平方公里、水庫13.07平方公里、坑塘16.33平方公里、溝渠1.07平方公里。據調查測算，全區當地水資源總量24.91億立方米（多年平均量），每平方公里84.57萬立方米。境內有長江、烏江水系。長江涪陵段主要支流有梨香（黎鄉、梨鄉）溪、油江河、同樂河、清溪溝、止橋河、渠溪河、碧溪河，烏江涪陵段主要支流有小溪、后溪、麻溪河。

涪陵區地處重慶市中部、三峽庫區腹心地帶，東鄰豐都縣，南接武隆區、南川區，西連巴南區，北靠長壽區、墊江縣。全區面積2942平方公里，下轄27個鄉鎮街道。街道（11個）：李渡街道、敦仁街道、崇義街道、荔枝街道、江東街道、江北街道、龍橋街道、白濤街道、馬鞍街道、藺市街道、義和街道鎮（14個）：百勝鎮、珍溪鎮、清溪鎮、南沱鎮、石沱鎮、新妙鎮、焦石鎮、馬武鎮、青羊鎮、龍潭鎮、羅云鎮、同樂鎮、大順鎮、增福鎮鄉（2個）：大木鄉、武陵山鄉

2022年，涪陵區實現地區生產總值1504.37億元，比上年可比增長2.6%。其中：第一產業92.45億元、第二產業869.96億元、第三產業541.96億元，分別增長3.7%、2.2%、3.1%。全區固定資產投資增長2.3%，其中工業投資增長11%。全區完成一般公共預算收入60.0億元，居全市第4位，增長2.6%；其中稅收48.1億元，稅收總量在全市居第2位。全區實現社會消費品零售總額580億元，增長0.7%，高于全市1個百分點。